Anenzephalie

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

Sie sind hier: Startseite Krankheiten Anenzephalie

Eine Anenzephalie, die schwerste Form eines Neuralrohrdefekts, entsteht während der dritten bis vierten Schwangerschaftswoche. Ursächlich ist das Ausbleiben eines bestimmten Schrittes in der Gehirnentwicklung. Betroffene Kinder sind nicht lebensfähig und sterben meist im Mutterleib, während der Entbindung oder wenige Stunden nach der Geburt.

Was ist eine Anenzephalie?

Eine Anenzephalie kann bereits am Anfang der Schwangerschaft diagnostiziert werden. Durch eine Ultraschalluntersuchung kann die charakteristische Kopfform der Anenzephalie erkannt werden.

Die Anenzephalie ist eine Entwicklungsstörung des Nervensystems in der Frühschwangerschaft: Die paarig angelegten Nervenwülste des Neuralrohrs verschmelzen im oberen Abschnitt, aus dem Gehirn und Schädeldach entstehen, anders als bei gesunden Embryonen nicht miteinander.

Dadurch fehlen wichtige Schädelknochen, Teile der Kopfhaut, der Hirnhäute und des Gehirns, was zu schwersten Beeinträchtigungen und schließlich zum Tod des Kindes führt. Auch die in der Schädelbasis sitzende Hypophyse (Hirnanhangdrüse) ist unterentwickelt. Durch die Fehlbildung haben Kinder mit Anenzephalie eine charakteristische Kopfform, die einem Kröten- oder Froschkopf ähnlich ist.

Ursachen

Ursächlich für eine Anenzephalie ist eine Störung in der Neuralrohrbildung, deren genaue Auslöser unbekannt sind. Der Missbrauch von Alkohol, Medikamenten oder Drogen, eine Chemotherapie, die Wirkung von Röntgenstrahlen, der Kontakt mit Quecksilber oder verschiedene Infektionskrankheiten können mögliche Ursachen der Entwicklungsstörung sein.

Ein Folsäuremangel kann eine Anenzephalie ebenso begünstigen wie Medikamente gegen epileptische Anfälle oder genetische Faktoren. Auch das Alter spielt eine wichtige Rolle: Sowohl sehr frühe Schwangerschaften im Teenageralter als auch späte Schwangerschaften gelten als Risikofaktoren.

In seltenen Fällen führt eine spontane Fehlentwicklung zu einer Anenzephalie. Um sich negativ auf die Entwicklung des Kindes auswirken zu können, müssen die genannten Risikofaktoren jedoch zum Ende der vierten Schwangerschaftswoche bereits vorhanden sein.

Wann zum Arzt?

Hat eine schwangere Frau ein ungutes Gefühl während der Schwangerschaft, sollte sie stets einen Arzt aufsuchen. Häufig lassen sich die Empfindungen nicht klar definieren und sie sind individuell verschieden. Daher sollte sich jede schwangere Frau auf ihre eigene Wahrnehmung verlassen und einen Arzt aufsuchen, wenn sie glaubt, dass mit ihrem Fötus etwas nicht stimmen könnte.

Konsumiert die werdende Mutter während der Schwangerschaft Alkohol, sollte sie unverzüglich einen Arzt konsultieren. Das gilt auch, wenn der Alkoholkonsum unbeabsichtigt stattfand. Dies kann beispielsweise in Restaurants bei der Essenszubereitung geschehen sein. Sobald die Schwangere erfährt, dass sie Alkohol konsumiert hat, ist ein Arztbesuch notwendig. Bei einem Konsum von Drogen oder Medikamenten ist ebenfalls ein Arzt von den Vorkommnissen zu unterrichten. Musste sich die werdende Mutter einer Röntgenstrahlung oder Chemotherapie aussetzen, ist unverzüglich ein Arzt davon in Kenntnis zu setzen. Insbesondere sehr junge oder ältere Mütter sollten besonders vorsichtig innerhalb der Schwangerschaft sein und Besonderheiten oder Auffälligkeiten mit einem Arzt besprechen.

Die Teilnahme an Vorsorgeuntersuchungen ist bei Schwangeren in jedem Alter unerlässlich. Besonders wichtig sind die Untersuchungen zwischen der 11. und 14. Schwangerschaftswoche. Diese sollte jede werdende Mutter wahrnehmen. Sofern die Schwangere in den Kontakt mit Quecksilber gekommen ist, sollte ein Arzt davon unterrichtet werden.

Symptome und Verlauf

Eine Anenzephalie geht mit typischen Symptomen einher: Das Fehlen des Schädeldachs und des Großhirns bei gleichzeitig aufgrund zu flacher Augenhöhlen hervortretender Augen (Exophthalmus) lassen den Kopf des Kindes wie einen Frosch- oder Krötenkopf aussehen. Mitunter sammelt sich im Mutterleib zu viel Fruchtwasser (Hydramnion), da der Embryo wegen dem durch die Anenzephalie verursachten Fehlen des Schluckreflexes kein Fruchtwasser trinken kann.

Weil wichtige Teile des Gehirns fehlen, sind betroffene Kinder nicht lebensfähig: Sie kommen bereits tot zur Welt oder sterben während bzw. kurz nach der Geburt. Lebendgeborene sind nicht selten blind, taub oder bewusstlos.

Diagnose

Die Diagnose einer Anenzephalie erfolgt im Rahmen der Vorsorgeuntersuchungen der Schwangeren. Ein erstes Indiz sind Schwierigkeiten bei der Vermessung des Kopfes aufgrund der besonderen Kopfform. Ab der 11. - 14. Schwangerschaftswoche gibt eine Ultraschalluntersuchung sicher Aufschluss über das Bestehen einer Anenzephalie, da sowohl das fehlende Schädeldach als auch die hervortretenden Augen deutlich zu erkennen sind.

Neben bildgebenden Verfahren kann auch eine Blutuntersuchung zur Diagnose einer Anenzephalie beitragen. Eine Messung des Alpha-FetoProteins (AFP) im mütterlichen Blut erlaubt die Berechnung der Wahrscheinlichkeit für einen Neuralrohrdefekt: Die Konzentration des durch den Urin ins Fruchtwasser ausgeschiedenen Proteins ist bei Embryonen mit Neuralrohrdefekt höher, da durch die offenen Stellen mehr Alpha-FetoProtein als normal ins Fruchtwasser abgegeben wird, was über die Plazenta ins Blut der Mutter gerät.

Der sogenannte Triple-Test, der in der 16. Schwangerschaftswoche erfolgen sollte, gibt aber nur die Wahrscheinlichkeit an, dass ein Embryo an einem Neuralrohrdefekt, zu dem neben der Anenzephalie auch die Spina bifida gehört, an Trisomie 21 oder Trisomie 18 leiden könnte. Zur Sicherung der Diagnose bedarf es eines Ultraschalls.

Komplikationen

Die Anenzephalie stellt eine sehr schwere Krankheit dar, welche in den meisten Fällen direkt zum Tode des Kindes führt. Oft verstirbt das Kind schon einige Tage direkt nach der Geburt. Es kommt hierbei zu sehr starken Fehlbildungen und Schäden am Gehirn und am Schädel des Kindes, weswegen dieses nicht überlebensfähig ist. Die Augen treten stark hervor und sind relativ flach. Die Anenzephalie kann relativ gut während der Schwangerschaft diagnostiziert werden. Es kann dabei schon vorzeigt zu Wehen und zu andren Beschwerden in der Schwangerschaft kommen.

Sollte es zu einem künstlichen Sprung der Fruchtblase kommen, so besteht eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit für eine Totgeburt. Es ist leider nicht möglich, die Anenzephalie zu behandeln. Auch nach der Geburt kann das Kind zwar künstlich ernährt und am Leben gehalten werden, allerdings verstirbt dieses aufgrund der Dehydrierung. In den meisten Fällen kommt es bei den Eltern des Kindes zu extrem hohen psychischen Belastungen und zu Depressionen, sodass eine psychologische Betreuung notwendig ist. Die Gesundheit der Mutter wird durch die Anenzephalie nicht beeinflusst, sodass es dabei zu keinen Komplikationen kommt.

Behandlung und Therapie

Eine Anenzephalie ist nicht therapierbar. Die meisten Föten mit Anenzephalie kommen bereits tot zu Welt oder überleben nur wenige Stunden. Die direkte Todesursache ist eine Dehydrierung, da das Neugeborene wegen des fehlenden Schluckreflexes keine Flüssigkeit zu sich nehmen kann. Durch intensivmedizinische Betreuung wie eine Ernährung über Sonden kann die Lebenserwartung um wenige Tage erhöht werden.

Werdende Eltern können sich nach Erhalt der Diagnose für einen Schwangerschaftsabbruch entscheiden. Da die Mutter durch die Schwangerschaft körperlich nicht selbst gefährdet ist, kann ein an Anenzephalie erkranktes Kind aber auch ausgetragen werden. Um vorzeitige Wehen und einen ungewollten Fruchtblasensprung bei vermehrter Ansammlung von Fruchtwasser zu vermeiden, wird eine Punktion zum Ablassen des überschüssigen Fruchtwassers durchgeführt.

Der Geburtsvorgang selbst unterscheidet sich nicht von einer normalen Entbindung, muss häufig aber künstlich eingeleitet werden: Wegen der fehlenden oder unterentwickelten Hypophyse kann der Embryo kein Signal zum Auslösen von Geburtswehen geben. Die Wahrscheinlichkeit einer Totgeburt wird durch einen künstlich eingeleiteten Fruchtblasensprung jedoch deutlich erhöht.

Vorbeugung

Einen 100-prozentigen Schutz vor einer Anenzephalie gibt es nicht, die tägliche Einnahme von 0,4 Milligramm Folsäure senkt das Risiko einer Anenzephalie für das Kind jedoch deutlich. Auch eine gesunde Lebensweise, bei der auf die Einnahme von Alkohol, Drogen und Medikamenten verzichtet wird sowie der Schutz vor Infektionskrankheiten und die Vermeidung von Röntgenstrahlen in der frühen Schwangerschaft verringern die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung an Anenzephalie auf ein Minimum.

Quellen

Ludwig, M.: Gynäkologische Endokrinologie. Ein Handbuch für die Praxis, 2.Auflage, optimist Fachbuchverlag, 2011
Weyerstahl, T., Stauber, M. (Hrsg.): Gynäkologie und Geburtshilfe. Thieme, Stuttgart 2013
Kirschbaum, M., et al.: Checkliste Gynäkologie und Geburtshilfe. Thieme, Stuttgart 2005

Von „https://gesundpedia.de/Anenzephalie“

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe der aktuellen medizinischen Fachliteratur und fundierter wissenschaftlicher Quellen verfasst.
Qualitätssicherung durch: Dr. med. Nonnenmacher
Letzte Aktualisierung am: 15. November 2021